Portrait de M. L…

Fusain
Signé et daté à droite 1869
53 x 43 cm



Exposition : Salon de Paris de 1870, sous le numéro 3092.



Achille BILLOT est artiste complet, originaire du Jura, et de manière surprenante méconnu.

Il se forma auprès de son ami le sculpteur Jean-Joseph PERRAUD (dont le musée éponyme de Lons-le-Saunier conserve un portrait par BILLOT), ainsi qu’aux aux Beaux-Arts de Paris dans les ateliers de BESSON, ROBERT-FLEURY, COGNIET et DUMONT. Il exposa ensuite régulièrement au Salon de Paris en section peintures, dessins, sculptures et gravures à partir de 1864 et jusqu’en 1887 avec une prédilection pour les portraits au dessin qui représentèrent l’essentiel de ses envois.

Ses qualités de dessinateur sont d’ailleurs remarquées par Victor WAILLE dans les lignes qu’il consacre aux peintres comtois lors du Salon de 1875 : « Pour les meilleurs dessins qui soient au salon, mentionnons ceux de M. Achille Billot (de Sellières), l’éminent professeur de dessin du Lycée de Lons-le-Saunier. L’un de ses crayons représente mademoiselle J. R., une petite fille rieuse et mélancolique, qui a sa croix sur la gorge et ses cheveux épars sur le dos. Dessin fin, souple, et d’un effet charmant.

L’autre est le portrait de la petite Chilotte qui, la tête renversée sur un coussin, fait une risette au public. Dessin tout à fait remarquable, qui a les mêmes qualités que le précédent, avec un peu plus de finesse encore et de précision. Quand je vois ces dessins si délicats, si expressifs, d’un si beau sentiment, je les préfère cent fois à nombre de vulgaires portraits à l’huile reçus au salon et qui sont loin d’avoir autant de relief et de vie. »



BILLOT fut aussi professeur de dessin au Lycée de Lons-le-Saunier à partir de 1868 puis par la suite fonda en cette même ville l’école municipale de dessin qu’il dirigea pendant près de 50 ans. Il est mentionné en 1879 comme Conservateur adjoint au Musée de Lons-le-Saunier.



Il n’est connu des collections publiques que par son autoportrait conservé au Musée Sarret de Grozon (Arbois) et par son portrait de PERRAUD détenu par le musée de Lons-le-Saunier qui possède également une Sainte Geneviève par BILLOT acquise par l’administration des beaux-arts en 1872 et donnée au même musée.



Notre portrait, au modèle proche de Louis II de Bavière, est un dessin tout à fait remarquable, plein de finesse et d’une précision photographique, délicat et expressif à la fois.



Musées : Lons-le-Saunier, Sarret-de-Grozon (Arbois), Poligny